Les Lions ne pactisent pas avec les Hommes [Kathleen & Philipp]

Habituellement, Kathleen ne se déplaçait pas pour des rendez-vous avec des gens qu'elle ne connaissait pas, envoyant Borya à la place au cas où on lui voudrait du mal. Parce que la secrétaire sportive était comme cela : sa vie passait avant celle de son assistant simplement parce qu'il n'était pas aussi bien qu'elle, selon ses propres critères. Il n'était pas spécialement élégant, n'avait pas de talent pour la manipulation ou la politique, n'était pas du tout sportif et n'avait pas de famille. Certes, elle se retrouverait bien embêtée si son assistant venait à être blessé ou pire, mais ça la conforterait dans son idée d'envoyer d'autres personnes à ses rendez-vous. Pourtant, ce soir-là, elle ne demanda pas à Borya de se rendre à Sofia à sa place, ne l'informa même pas de sa destination, se contentant de lui dire qu'elle reviendrait tard, voire le lendemain si l'entretien s'éternisait et qu'elle devrait se payer une chambre d’hôtel. En vérité, elle aurait préféré pouvoir éviter cette entrevue, mais le hibou qu'elle avait reçu quelques jours plus tôt ne laissait pas place au défilement : si elle ne venait pas en personne, la proposition qu'on avait à lui faire tomberait à l'eau, quelle qu'elle fut. Alors, un quart d'heure avant le rendez-vous, Kathleen passa sa fourrure de renard blanc par-dessus un chemisier largement décolleté et transplana jusqu'à Sofia, dans une ruelle sombre et peu fréquentée où les moldus ne la verraient pas.

Elle savait qui elle allait rencontrer, le connaissait de réputation comme à peu près tous les sorciers de la planète ou, du moins, d'Europe. Philipp Von Roppelt était le directeur de Durmstrang, école où elle avait travaillé presque vingt ans plus tôt, alors qu'il n'était qu'un étudiant parmi tant d'autres et dont elle ne se souvenait pas – avait-elle eut seulement la chance de lui enseigner le vol en balais ? Si ça n'avait été que ça, une rencontre avec un directeur quelconque, elle n'aurait pas compris pourquoi il voulait tant la rencontrer et aurait probablement décliné son offre d'un simple geste de la main. Mais voilà, cet homme n'était pas que directeur de l'Institut, il était avant tout le chef des mangemorts bulgares, celui pour qui travaillait le vieux Nikolov à qui Kathleen devait tant. Et recevoir de sa part un hibou l'intriguait. Depuis la mort – le meurtre – de Davin, elle n'avait plus eu affaire aux Pozhiratelis, considérait que sa dette ne le concernait que lui et qu'elle ne leur devait donc plus rien. Mais il fallait croire qu'eux ne pensaient pas pareil et ne l'avaient pas oubliée. Enfin, personne n'était capable d'oublier une femme comme elle, mais généralement plus pour sa beauté ou son caractère que pour de menus services rendus à un homme décédé depuis deux ans.

Baissant le bord de son chapeau pour masquer son visage aux éventuels connaissances ou journalistes, Kathleen avança dans les rues pavées, le bruit de ses taons étouffés par le brouhaha des conversations multiples. Elle devait se rendre à la terrasse d'un café qu'elle ne connaissait ni d'Eve ni d'Adam mais sur lequel elle s'était renseignée : éloigné, peu fréquenté, c'était l'endroit idéal pour ne pas être entendu ni espionné sans le remarquer. Ne sachant pas si c'était une bonne ou une mauvaise nouvelle, elle s'y rendit avec méfiance, regardant tout autour d'elle pour repérer de possibles ennemis en planque, sans rien trouver de suspect. Un sourire chaleureux aux lèvres, elle s'avança vers Von Roppelt, ayant bien sûr déjà vu sa tête dans de nombreux journaux ou magasines qui lançaient à son sujet des rumeurs douteuses jamais démenties par l'intéressé. Arrivée devant lui, elle tendit une main pour se présenter.


Et, avec un sourire charmeur, elle s'assit face à lui, repoussant d'un geste d'épaules son manteau sur le dossier de sa chaise. Elle retirait à peine son chapeau quand un serveur prit sa commande – un whisky sans glaçons – et s'éloigna avec un sourire bête. Les hommes... Décidément tous les mêmes. Elle attendit de recevoir son verre pour reporter son attention sur le directeur face à elle, décidant d'en venir directement aux choses sérieuses.

L'ambition était un trait de caractère que Kathleen avait acquis peu après son arrivée à Beauxbâtons, à ses onze ans. Elle n'était à l'époque qu'une née moldue sans mère et sans histoire, n'ayant pour elle que sa beauté et son éducation. Dans l'ordre des choses, elle aurait du être une fille normale, banale, peut-être même un peu exclue de part son sang, mais au contraire elle est devenue la préférée des profs grâce à ses sourires, le modèle de ses amies grâce à ses belles paroles et son maintien. Elle était la princesse de l'Académie avant ses quatorze ans et en est devenue la reine en commençant le mannequina à cet âge. Dés lors, elle gravit les échelons, changea de carrière de nombreuses fois pour atteindre un statut de popularité et de pouvoir de plus en plus élevé. À présent secrétaire sportif, elle fait partie des personnes les plus influentes d'Europe, et pourtant ça ne la satisfait pas : elle veut devenir LA secrétaire, détrôner Lee et être la femme la plus puissante du continent.

Elle avait le nez dans son verre quand Philipp répondit à ses interrogations, et ses paroles manquèrent de faire s'étouffer Kathleen. Il allait kidnapper Lee et il lui disait ça comme s'il lui annonçait qu'il allait s'acheter une paire de chaussures ? Quel cran ! Il devait bien être sûr de lui pour lui dire ça sans que son visage ne trahisse la moindre peur, la moindre inquiétude. Il savait qu'elle n'irait pas voir la police, qu'elle ne le dénoncerait pas, et s'en était assuré avec la suite de sa phrase : il lui fallait quelqu'un pour prendre la place de l'actuel Secrétaire. Elle espéra comprendre directement où il voulait en venir mais, connaissant le monde politique mieux que personne, elle réprima ses espoirs pour ne pas tomber de haut. Les probabilités pour qu'il veuille la placer elle à la tête de l'Europe sans jamais l'avoir rencontrée étaient minces.

Et pourtant, deux secondes plus tard, il confirma ses espoirs en quelques mots. Ne sachant pas s'il s'agissait d'un canular ou de la réalité, elle le fixa du regard quelques longues secondes, attendant de voir s'il allait sortir des confettis de sa poche en criant "caméra cachée" comme le font les moldus. Voyant qu'il gardait son sérieux et se doutant que ce n'était pas le genre du personnage, elle croisa les jambes et pianota sur la table avec ses ongles vernis.


C'était d'ailleurs en grande partie grâce à lui qu'elle avait quitté Durmstrang pour travailler au Ministère, puis plus récemment au Secrétariat en tant que secrétaire sportif. Oui, il avait su dés le début qu'elle aspirait à de grandes choses et il s'en est servi pour récolter des informations au travers de son nouveau poste. Elle savait bien qu'il l'utilisait mais, en soi, elle l'avait également utilisé pour devenir ce qu'elle était et il ne lui demandait jamais beaucoup de choses alors elle l'avait fait par pure gratitude. Visiblement, il avait parlé d'elle à Von Roppelt avant de mourir et ce dernier comptait utiliser cette soif de pouvoir pour se servir d'elle à son tour. Mais ça ne la gênait pas, au contraire.


Elle les voyait déjà venir : rétablir le lien avec lui qu'elle avait eu avec Nikolov, peut-être même le renforcer avec un Serment Inviolable ; forcer le Ministère Bulgare à lui laisser carte blanche concernant son école et peut-être un truc truc tout aussi faisable qu'utile pour lui et non pour elle. Il voudrait probablement l'entraver, la contrôler, mais cela la dérangerait-elle vraiment ? En échange de ça, elle serait la femme la plus puissante d'Europe, la première née moldue à atteindre ce poste. Enfin. Elle cessa de penser aux peut-être pour se concentrer sur le présent.

Un simple hochement de tête. Kathleen comprit à ce moment que ce n'était pas seulement dans ses lettres que le directeur von Roppelt se montrait radin en mots. Enfin, elle pourrait s'en contenter, n'avait pas besoin des détails concernant les conversations entre lui et Nikolov. Et puis ce n'était pas pour ça qu'elle était là, même si, en vérité, elle ne savait toujours pas exactement pourquoi elle était assise à cette terrasse à discuter avec un parfait inconnu. Certes, il lui avait dit vouloir la placer à la tête du Secrétariat mais encore fallait-il qu'il parvienne à kidnapper le Secrétaire Lee et à manipuler tout le monde pour qu'il arrive à ses fines. Et donc, par une simple opération mathématique, elle aussi. Elle ne savait pas comment il comptait faire, ne voulait même pas le savoir ; tout ce qui lui importait était de savoir ce qu'elle y gagnerait et ce qu'elle devrait payer. La première condition lui fit hausser les sourcils de surprise. C'est tout ? Rien de plus facile pour elle de renvoyer quelqu'un et de le remplacer par un autre. Elle n'avait évidemment aucun droit sur la Gazette et n'en aurait toujours aucun en étant Secrétaire, mais elle pouvait proposer une jolie somme à ce monsieur contre sa démission. Pouvait payer quelqu'un pour trouver des infos sur lui et le faire chanter. Payer quelqu'un pour se débarrasser discrètement de lui. Non, rien de plus facile.


Elle pensait notamment à ces articles odieux qui couvraient les épreuves du Tournoi et dépeignaient sa fille comme étant une gamine égocentrique et totalement désagréable. Même si c'était en effet dans l'optique qu'elle devienne ainsi que Kathleen avait élevée Elena, la demoiselle avait su s'arracher à l'emprise de sa mère pour devenir une enfant des plus délicieuse, agréable et sympathique. Certes ambitieuse, prête à tout ou presque pour arriver à ses fins, elle avait plus de principes que sa mère et savait voir plus loin que le bout de son nez. Elle aurait, par exemple, refusé la proposition de von Roppelt en entendant les mots kidnapping et Lee dans la même phrase. Et elle aurait probablement couru tout dire à sa mère, un problème que Kathleen devait encore résoudre...

Pour en revenir à elle, elle se concentra de nouveau sur la conversation quand Philipp affirma l'évidence : ce devait être fait discrètement. Elle accompagna son hochement de tête par un "évidemment" décidé. Elle non plus n'avait aucun intérêt à ce qu'on sache que la démission ou la disparition, au choix, du responsable de la Gazette était de son fait. Trop de questions, d'accusations et de méfiances suivraient cette déplaisante nouvelle à tel point que sa position de Secrétaire pourrait être remise en question par ses sujets. Ce genre de choses n'était, bien évidemment, pas envisageable.


Kathleen avait moins peur d'entendre ces fameuses conditions, à présent. Si elles étaient toutes du même acabit que la première, elle ne risquait pas d'y perdre beaucoup, peut-être même rien du tout. Tant que ça concernait les autres, elle se fichait de savoir ce qu'il fallait faire, ce que ça leur coûterait. Sa seule limite était Elena : elle n'accepterait rien qui pourrait lui causer du tort, à elle ou à ses proches ; elle pourrait vivre en ayant refusé cette offre mais jamais en sachant que sa fille lui en voulait. Mais il y avait peu de chances que le directeur en ait après une jeune fille d'à peine dix-huit ans qui était toujours aux études, n'est-ce pas ? Non, ses autres conditions devaient la concerner elle ou, à nouveau, d'autres personnes pour qui elle n'aurait aucune pitié.

Un sourire, cette fois, il y avait du progrès. Kathleen ne savait pas trop ce qu'il voulait dire, s'il était satisfait, amusé, s'il se moquait ou pensait que c'était facile. Elle se fichait clairement de ce qu'il pensait, tout ce qui l'intéressait était ce qu'elle gagnait au bout du compte et ce qu'elle devait payer pour l'obtenir. Avec cette première condition, elle sortait gagnante, ne perdait rien, alors oui elle avait accepté sans même prendre le temps de réfléchir. Le Secrétariat n'avait aucun lien avec la Gazette, le changement de directeur n'aurait donc aucune conséquence pour elle, aucune répercussion. Question de logique basique. Elle s'attendait bien sûr à ce que le reste ne soit pas aussi facile, qu'elle doive au final y laisser quelques plumes. Si il lui demandait trop, elle évaluerait le rapport gain / perte, tenterait peut-être de négocier, d'imposer elle aussi ses règles. Après tout, il n'avait rien à craindre d'elle : s'il lui donnait ce qu'elle voulait, elle ne se mettrait jamais au travers de sa route. Sauf si la sécurité d'Elena était en jeu, ça allait de soi.

Son assurance s'ébranla une seconde quand elle entendit la seconde condition. Devenir Pozhirateli ? Elle ne l'avait jamais envisagé, ne l'avait jamais voulu. Elle n'était pas du style collectif, jouait en solo et trahirait n'importe qui pour parvenir à ses fins. Enfin, n'importe qui... elle ne trahirait pas l'homme grâce à qui elle était là, surtout s'il pouvait l'en faire dégager d'une pichenette. Disons qu'elle savait à qui accorder sa loyauté. Elle ne lui ferait jamais de coup bas, de trahison, ne lui désobéirait que pour sauver sa vie et celle de sa fille. Les autres, elle s'en fichait comme de l'an quarante et ne verserait pas une larme en les voyant morts à ses pieds. Il pouvait faire tout ce qu'il voulait, lui faire faire tout ce qu'il voulait, mais pourquoi lui imposer une marque ? Prenons la situation dans l'autre sens : en quoi ce tatouage la dérangerait-elle, outre le fait de ne plus pouvoir porter ses décolletés plongeants ? Ca ne la forcerait pas à obéir à d'autres que Philipp, ça ne modifierait nullement son mode de vie. Au pire, ça l'enverrait en prison si elle se faisait choper par la police magique mais... elle serait Secrétaire, qui pourrait l'arrêter ? Elle aurait les pleins pouvoirs, pourrait faire ce qu'elle voulait. Elle pourrait même virer Stark et le remplacer par un incapable qu'elle manipulerait aisément.

Par contre, donner un droit de regard à Philipp sur absolument toutes les activités su Secrétariat... Elle ne pensait pas que c'était une bonne idée. Il y avait des dossiers dont elle-même n'aurait pas connaissance par mesure de sécurité, des dossiers sensibles, des dossiers top secrets. Et cela voudrait dire qu'il prendrait la plupart des décisions, qu'elle devrait lui demander son avis à chaque nouvelle action politique ? Au final, elle devrait lui demander à quelle heure elle pourrait aller aux toilettes... Avec cette condition, il voulait faire d'elle une esclave, un pantin, mais il n'y parviendrait pas. Elle refuserait si lui refusait de lui donner un peu de liberté, il devrait trouver quelqu'un d'autre, et elle aurait le temps de convaincre ses concurrents de refuser. Il n'aurait plus d'autre choix que de revenir vers elle en acceptant ses termes. Oui, c'est ce qu'elle ferait. Un sourire serein étira ses lèvres et elle reprit la posture assurée de celle qui contrôlait le jeu.


Cette condition, elle y tenait. Il n'était pas question qu'elle commence à porter des cols roulés simplement pour les beaux yeux d'un homme, aussi puissant soit-il. De plus, les gens risquaient de se poser des questions si, du jour au lendemain, elle abandonnait sa tenue signature pour des vêtements sobres digne d'une mamie défraîchie. Il en allait de sa réputation et de sa sécurité, afin d'éviter que des yeux un peu trop indélicats ne découvrent ce tatouage controversé.


Elle marqua une pause, le temps qu'il assimile ses paroles, le temps qu'il comprenne qu'il devrait lui donner des ordres directs ou par hibou signé de sa main. Il n'était pas question que Jean-Charles le petit Pozhirateli de trois mois d'ancienneté vienne lui souffler comment faire son job ou lui demander de faire quelque chose pour lui. Kathleen jouait solitaire, et ce n'était pas un pauvre tatouage qui la changerait.


Voilà, c'était dit. S'il refusait, c'en était fini de cette discussion et elle commencerait directement à envoyer des hiboux à ses connaissances pour leur dire que von Roppelt risquait de chercher à les arnaquer, qu'il ne fallait pas l'écouter, etc. S'il acceptait... eh bien elle attendrait de connaître sa troisième condition pour prendre sa propre décision.